Carbonatatie van beton is een proces waarbij de beschermende laag rondom het wapeningsstaal wordt aangetast. Beton bevat alkalische componenten, zoals calciumhydroxide. Wanneer deze componenten reageren met koolstofdioxide uit de atmosfeer, ontstaat calciumcarbonaat. De pH-waarde van het beton gaat omlaag en het wapeningsstaal wordt blootgesteld aan wapeningscorrosie.
De gevolgen van carbonatatie voor betonnen structuren
Het proces van carbonatatie begint meestal aan het oppervlak van het beton en trekt steeds verder naar binnen. Naarmate carbonatatie vordert, neemt de alkaliteit van het beton af, waardoor de passiveringslaag rondom het wapeningsstaal instabiel wordt. Zodra deze beschermende laag wordt aangetast, kan het wapeningsstaal beginnen te corroderen, wat leidt tot betonschade en mogelijk structurele verzwakking van betonnen constructies en infrastructuren. Hoe snel carbonatatie doorgaans optreedt en doorzet, is van diverse factoren afhankelijk. Belangrijk is om het beton regelmatig te inspecteren en bij mogelijke zichtbare tekenen van carbonatatie actie te ondernemen.